前沿：作為無線通信網(wǎng)重要組成部分的無線局域網(wǎng)（WLAN）和個人無線通信網(wǎng)（WPAN）已經(jīng)成為未來無線通信的主要發(fā)展方向。在WLAN和WPAN中，IEEE802.11將成為主導技術和事實上的行業(yè)標準。當然，在歐洲還有HIPERLAN1和HIPERLAN2兩種技術標準。在我國，以以太網(wǎng)為基礎的IEEE802.11技術構成的網(wǎng)絡應用開始步入商用階段，IEEE802.11經(jīng)過多年的應用實踐，從技術上日益成熟和完善，在應用方面越來越廣泛，在成本上逐漸為用戶所接受。
1. 802.11的起源
無線技術的高速發(fā)展使技術工程師將目光投向了局域網(wǎng)的無線應用。早在1996年,ETSI提出了HiperLAN的無線局域網(wǎng)協(xié)議,后來又有1998年出現(xiàn)的HomeRF SWAP,以及目前倍受關注的Bluetooth (嚴格的說, Bluetooth不屬于無線局域網(wǎng),而是無線PAN(Personal Area Net-work) ,應該算作無線局域網(wǎng)的一個子集 )。IEEE 802.11 是第一種無線以太網(wǎng)標準，由于以太網(wǎng)在局域網(wǎng)技術的絕對統(tǒng)治地位,目前實際上已成為無線局域網(wǎng)的代名詞。
802.11標準涵蓋許多子集:
● n802.11a: 將傳輸頻段放置在5GHz頻率空間；
● n802.11b: 將傳輸頻段放置在2.4GHz頻率空間；
● n802.11d: Regulatory Domains，定義域管理；
● n802.11e: QoS(Quality of service)，定義服務質量；
● n802.11f: IAPP(Inter-Access Point Protocol)，接入點內(nèi)部協(xié)議；
● n802.11g: 在2.4GHz頻率空間取得更高的速率；
● n802.11h: 5GHz頻率空間的功耗管理;
● n802.11i: Security，定義網(wǎng)絡安全性。
其中最核心的是802.11a, 802.11b和802.11g,它們定義了最核心的物理層規(guī)范,這也是受所有芯片開發(fā)商及系統(tǒng)集成商所矚目的802.11未來走勢所在。
早在1991年5月,Victor Hayes領導的一個小組向IEEE提出項目授權申請PAR,(Project Authorization Request)成立了802.11工作組。最初的802.11提供了三個物理層 (PHY) 規(guī)范，包括 2.4 GHz ISM 頻帶中的紅外線、1~2 Mbps 頻率跳躍擴頻技術 (FHSS) 和 1~2 Mbps 直接序列擴頻技術 (DSSS)。1997 年, 802.11被IEEE接納。由于當時有線以太局域網(wǎng)的速度可以達到 10 Mbps，而早期的無線局域網(wǎng)產(chǎn)品又價格不菲，因此最初的 802.11 標準在市場中的反響并不大。
此后802.11 標準是沿著兩條路發(fā)展的。802.11b 規(guī)范指定在2.4GHz通信頻帶,提高數(shù)據(jù)速率，超過了10 Mbps 的臨界限度，物理層采用高速直接序列擴頻技術(HR-DSSS), 保持與最初 802.11 DSSS 標準的兼容性。 調制方式有兩種:第一種是高效率的“補碼鍵控”(CCK) 調制方案，從而達到了 11 Mbps 的頂端數(shù)據(jù)速率。第二種調制方案是“信息包二進制回旋式編碼” (PBCCTM)，憑借其能夠提供 3dB的編碼增益，延伸了通信的距離。因此作為在 5.5 和 11 Mpbs 速率的范圍內(nèi)獲得更高性能的一個選擇。802.11的第二個分支被指定為 802.11a。承受著風險將802.11帶入了不同的頻帶——5.2 GHz U-NII 頻帶，并被指定高達 54 Mbps 的數(shù)據(jù)速率。與單個載波系統(tǒng) 802.11b不同，802.11a 運用了提高頻率信道利用率的正交頻率劃分多路復用 (OFDM) 的多載波調制技術。由于 802.11a 運用 5.2 GHz 射頻頻譜，因此它與 802.11b 或最初的 802.11 WLAN 標準均不能進行互操作。2000 年 3 月，IEEE 802.11 工作組成立了一支研究小組探索擴充 802.11b 標準，以達到高于 20 Mbps 數(shù)據(jù)速率的可行性。2000 年 7 月，該研究小組轉變?yōu)?02.11g專攻組(TGg)，其任務是為在 2.4 GHz 頻帶內(nèi)達到更高速率定義新標準。
在 2001 年11 月 15 日，一個結合了 TI 和 Intersil(現(xiàn)已被Dallas半導體并購)的折中提案，在802.11 IEEE會議上成為 802.11g 標準草案。
2. 802.11g
802.11g 標準草案采用了最初的 CCK-ODFM 提案和 PBCC-22 提案的現(xiàn)有要素。兩個提案都要求在 2.4 GHz 頻帶中實現(xiàn)真正的 802.11a 速率要求。802.11g 標準草案使 OFDM 成為在 2.4 GHz 頻帶中提供 802.11a 數(shù)據(jù)速率的強制技術，在 802.11b 頻率范圍，提供 CCK-OFDM 和 PBCC-22 可選模式。該平衡的折中方案在 802.11a 和 802.11b 之間架起了一座更為清晰的溝通橋梁，并且是開發(fā)真正多模式 WLAN 產(chǎn)品的簡明方法。 802.11g 達到了 802.11a 在 2.4 GHz 頻帶中實現(xiàn) 54 Mbps 高數(shù)據(jù)速率的要求，又保持了與已安裝的 802.11b 設備的兼容性。有數(shù)據(jù)表明，802.11g 在數(shù)據(jù)傳輸速度和范圍方面的性能要優(yōu)于早先在選擇過程中所考慮的任一備選方案。